GEOGRAFÍA - PAÍSES: Islas Mauricio

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Islas Mauricio


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Geografía física

auricio es un pequeño Estado insular en el archipiélago de las Mascareñas, a unos 800 km al E de Madagascar. Está formado por la isla del mismo nombre y sus dependencias: Rodríguez, Agalega y St. Brandon. La capital es Port Luis.

La isla de Mauricio es de origen volcánico. Las lavas dieron lugar a una formación montañosa, con una meseta central (670 m); la costa es de arrecifes coralinos. El clima es marítimo subtropical con frecuentes tifones y lluvias abundantes en verano. En la meseta hay valles fértiles donde se cultiva la caña de azúcar, principal cosecha del país.

La mayoría de los arroyos existentes se convierten en torrentes en la época de lluvias. Dos grandes lagos, el Grand Bassin y el Mare aux Vacoas, abastecen de agua a la isla.

Geografía económica

La economía de Mauricio es fundamentalmente agrícola; además de la caña de azúcar se cultiva maíz, té, plátanos, patata, vainilla, tabaco. La ganadería (bovinos y caprinos) cubre las necesidades internas; la pesca de altura se ha desarrollado mucho en los últimos años. La fabricación de telas y ropa constituye la base industrial.

Historia

Los portugueses descubrieron la isla a principios del siglo XVI. A partir de 1598 se instalaron en ella los holandeses, que permanecieron hasta 1710 y le dieron su nombre actual. Fue colonia de los franceses desde 1715, quienes la llamaron Ille de France y permanecieron allí hasta que los británicos ocuparon la isla, en 1810, cuando las guerras napoleónicas; su soberanía fue reconocida por el Tratado de París de 1814.

Las divergencias entre la comunidad hindú, que se estableció con la conquista británica, y la criolla dieron lugar a movimientos independentistas de los hindúes dirigidos por Seewoosagur Ragoolam, que culminaron el 12 de marzo de 1968, cuando, después de un referéndum, Mauricio fue declarado Estado independiente en el ámbito de la Comunidad Británica, pese a la oposición de los criollos. Por la Constitución de 1969, la reina Isabel ocupa la jefatura de Estado y está representada por un gobernador general. El Poder Ejecutivo está en manos de un primer ministro.

En 1971 la agitación provocada por el Movimiento Militante Mauriciano (MMM) obligó a imponer el estado de emergencia. En 1976 se celebraron las primeras elecciones después de la independencia en la que el MMM obtuvo una considerable cantidad de votos. En las siguientes elecciones (1982) este partido y su coalición de izquierda obtuvieron el triunfo frente al Partido Laborista. El representante de la mayoría hindú, Aneerood Jugnauth, fue nombrado primer ministro, cargo que ocupó hasta el año siguiente en que se disolvió la coalición y fue expulsado del MMM. Formó entonces el Movimiento Socialista Mauriciano; aliado con laboristas y socialdemócratas, que ganó las siguientes elecciones (1987), y fue nuevamente elegido primer ministro.

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